Река Амазонка
АМАЗОНКА (Amazonas), река в Юж. Америке, в основном в Бразилии, величайшая по водности в мире. Длина от главного истока р. Мараньон 6,4 тыс. км, от истока р. Укаяли св. 7 тыс. км. Площадь бассейна 7180 тыс. км2 (самая большая в мире). Впадает в Атлантический ок. Св. 500 притоков (ок. 20 длиной св. 1500 км): Укаяли, Мадейра, Тапажос, Шингу, Иса, Жапура, Риу-Негру и др. Средний расход воды 220 тыс. м3/с. Приливы распространяются на 1400 км от устья. Судоходна на 4300 км. Основные порты: Икитос, Манаус, Обидус, Сантарен, Белен. В реках басс. Амазонки до 2000 видов рыб.
В бассейне реки Амазонки раскинулся самый большой в мире влажный тропический лес, занимающий необъятную территорию, поделенную между разными странами. Кровеносной системой этого бескрайнего леса являются могучая Амазонка и ее притоки.
Дважды в год Амазонка «вздувается» от дождей и дважды в год спадает. В мае, когда уровень воды в реке достигает своего максимума, наводнение превращается в потоп: вода заливает огромные пространства амазонских лесов – на 100 км по обе стороны от реки.
В тех же местах, куда не доходит разлив, дожди образуют множество болот и озер, там деревья нередко стоят в воде, погруженные на несколько метров. В этих районах люди предусмотрительно строят свои хижины на высоких сваях. В октябре все меняется. Дожди перестают идти, правда ненадолго, вода спадает, на реке обнажаются отмели, отовсюду слетаются птицы, все оживает под лучами солнца. В этот период кругом вдоволь пищи: во время нереста рыбы не нужно утруждать себя и ловить рыбу, ее черпают корзинами. На речных отмелях появляются огромные черепахи, откладывающие яйца.
Черепашьи яйца – любимое лакомство прибрежных жителей. В Амазонке и ее притоках обитает более 2000 видов рыб и множество необычных млекопитающих и рептилий, в том числе амазонский ламартин, речной дельфин иния, гигантская выдра и крокодиловый кайман. Многообразие рыб поразительно. Здесь обитает маленькая краснобрюхой пиранья – одна из самых опасных пресноводных рыб бассейна Амазонки. Это плоская, мясистая, серебристого цвета рыба с выдающейся нижней челюстью, очень похожая в профиль на бульдога.
Ее челюсти оснащены рядом острых зубов треугольной формы. Зубы расположены таким образом, что при смыкании пасти они прилегают один к другому наподобие зубьев шестеренки. Пираньи нападают на животных, на человека, а также и на других рыб. Местные жители питают к этой рыбе такой же страх, как к аллигатору или акуле.
