Река Меконг
Меко́нг — река в Китае, Лаосе, Камбодже и Вьетнаме (частично образует границу Лаоса с Мьянмой и Таиландом), самая большая на Индокитайском полуострове. Длина около 4500 км, площадь бассейна 810 тыс. км². В верхнем и среднем течении Меконг протекает преимущественно по дну глубоких ущелий, имеет порожистое русло. При выходе Меконга на Камбоджийскую равнину находится один из крупнейших водопадов мира — Кон (высота до 21 м). Последние пороги — вблизи г. Кратьэх, в Камбодже. Ниже г. Пномпень начинается дельта Меконга (площадь около 70 тыс. км²), где русло Меконга делится на два больших рукава, соединённых многочисленными протоками. По главному, левому рукаву Тонлетом проходит около ¾ общего стока. Дельта Меконга выдвинута в море в виде дуги общим протяжением по побережью около 600 км. Обильный твёрдый сток обусловливает рост дельты на 80—100 м в год.
Питание преимущественно дождевое, в верхнем течении — также снеговое и отчасти ледниковое. Половодье летне-осеннее. В среднем течении максимальный уровень воды отмечается обычно в августе, в низовьях — в октябре; самый низкий сток бывает в апреле. Размах колебаний уровня воды в горах достигает 10—15 м, на Камбоджийской равнине и в дельте — до 10 м. Средний годовой расход воды в среднем течении, у Вьентьяна, 4,6 тыс. м³/с, наибольший — около 21 тыс. м³/с, в нижнем течении (у г. Кратьэх) — соответственно 14,8 и 33 тыс. м³/с (в отдельные годы до 67 тыс. м³/с). Меконг замерзает только в верхнем течении на 1—2 месяца; выносит в среднем около 1,5 км³ наносов в год.
Большое регулирующее влияние на сток оказывает озеро Тонлесап, соединённое с Меконгом одноимённым притоком. Во влажный сезон (июнь — ноябрь) озеро пополняется водами Меконга, в сухой (ноябрь — июнь) уровень воды в Меконге становится ниже, чем в озере, и происходит интенсивный сброс озёрной воды в русло Меконга, причём освобождаются обширные удобренные к этому времени плодородным илом массивы сельскохозяйственных земель.
Воды нижнего Меконга используются для орошения. Широкие разливы реки способствуют рисосеянию. Огромные гидроэнергетические ресурсы Меконга (около 75 млн. кВт) почти не используются. Реки и озёра бассейна Меконга богаты рыбой (главным образом из семейства карповых), много водоплавающей птицы, сохранились крокодилы, преимущественно в Камбодже. Меконг судоходен на протяжении 700 км, в половодье — на 1600 км (до г. Вьентьян). Морские суда поднимаются до г. Пномпеня (350 км). http://www.travelone.ru/vl.php?c=66&vl=588
Однако река очень нестабильная, русло всё время меняется и возникают мели.
На Меконге стоят города Луангпрабанг, Вьентьян (Лаос), Удон-Тхани (Таиланд), Пномпень (Камбоджа).
Первые поселения на Меконге датируются 2100 годом до н. э. Первым государством в этом районе стало царство Фунань. Его преемниками стали Ченла и Кхмерская империя.
Первым европейцем в этих краях стал португалец Антонио де Фариа в 1540 году. В то время интерес европейцев к этому региону был спорадический — было основано лишь несколько торговых и религиозных представительств. В середине XIX века регион попал в зону интересов Франции — в 1861 году был захвачен Сайгон, а в 1863 установлен протекторат над Камбоджей.
Первая серьёзная экспедиция для исследования Меконга состоялась в 1866—1868 гг. под руководством Эрнеста Дудар де Лагре и Франсиса Гарнье. Они прошли от устья до Юньнаня и нашли, что судоходство по Меконгу весьма затруднительно. Истоки Меконга были исследованы в 1900 году П. К. Козловым.
С 1890-х гг Франция распространила свой контроль и на Лаос, образовав Французский Индокитай. После Индокитайской войны Меконг стал принадлежать независимым государствам, на которые распался Французский Индокитай.
