В своей книге «Наша умирающая планета» профессор отмечает, что коралловые рифы — важнейшее звено биоразнообразия. Они служат домом каждому четвёртому морскому виду, хотя занимают лишь 0,1% площади Мирового океана. По количеству видов на единицу площади они даже более разнообразны, чем тропические леса и это будет первая экосистема которую полностью уничтожит человек.

Выбросы углерода, ограничить число которых человечество не в состоянии уже много лет, являются главной причиной вымирания коралловых колоний. В результате глобального потепления увеличивается температура поверхности океана, что приводит к исчезновению фотосинтезирующих водорослей, обеспечивающие кораллы энергией, из-за этого кораллы обесцвечиваются, а затем — в течение нескольких недель — гибнут.