Атмосфера - самая подвижная оболочка Земли. Нижняя ее граница - поверхность воды и суши. Вернюю фиксируют на высоте примерно 1300 км. Состав атмосферы очень сложен и еще не достаточно изучен. Известно, что она содержит постоянные компоненты: азот (около 78%), кислород (около 20%), угликислый газ (около 0.1%), инертные газы,главным образом аргон (менее 1%).Помимо них присутствуют также иные газы, концентрация которых непостоянно:метан (СН4) и другие предельные углеводороды, оксид углерода (СО), водород (Н2),озот (О3), диоксид серы (SO2), оксиды азота и водяные пары. Общее колличество этих "добавок" может достигать даже нескольких процентов. Кроме того, в разных точках над поверхностью Земли состав атмосферы неоднороден. Конденсация водяных паров в облаках и выпадение осадков очищают атмосферу от примесей. Тем самым изменяется и содержание в ней отдельных газообразно составляющих.
В атмосфере выделяют несколько слоёв. Они отличаються многими свойствами и, пржде всего,особенностями изменения температуры. Нижние слои атмосферы - тропосфера и стратосфера - содержат почти весь воздух Земли.
Тропосфера - непосредственно прилегающий к земной поверхности слой атмосферы. Её верхняя граница проходит на экваторе на высоте 18 км, а над полюсами - на высоте 8- 9 км. В тропосфере содержиться большая часть водяного пара, здесь происходят горизонтальные и вертикальные движения воздуха. Температура в этом слое постепенно понижаеться с низу вверх и на границе со стратосферой составляет в среднем - 55 градусов.
Стратосфера - простирается до высоты 50 - 55 км. Воздух в ней настолько разряжен, что им нельзя дышать. Видимость в этом слое всегда хорошая, здесь почти нет облаков не бывает ни гроз, ни дождя, ни снега. Поэтому в нижних слоях стратосферы пролегают пути современных самолётов. В нижней части стратосферы температура более или менее постоянна, но с высоты 25 км начинает повышаться и достигает 0 грдусов на верхней границе.
Мезосфера - лежит на высоте 50 - 80 км. Температура воздуха здесь понижаеться с высотой -90 градусов. Расстояния между частицами газов мезосферы огромны, т.е. воздух настолько разряжен,что не поглощает солнечное тепло и не рассеивает свет.